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Desde la antigüedad hasta el piano de "Cristófori":

El más antiguo instrumento musical que inicia la línea evolutiva que culmina en lo que hoy conocemos como Piano es la Cítara . Este instrumento es originario de África y del sudeste de Asia y se remonta a la Edad de Bronce (alrededor del año 3000 a .c.) Las cuerdas se ponían a vibrar mediante las uñas de los dedos o algún otro elemento punzante. (Fg. 1)

Un instrumento posterior a la Cítara , aunque con ligeras variaciones, fue el Monocordio. Su construcción se basaba en la colocación de una sola cuerda (de allí su nombre: Mono = una, Cordio = cuerda). Sobre este instrumento fue que Pitágoras, el famoso filósofo griego, realizó sus estudios sobre las relaciones entre los intervalos musicales, entre otros. ( fig. 2).

El siguiente paso evolutivo lo constituye el Salterio ; un instrumento construido sobre los principios de la Cítara pero con una forma trapezoidal en función de las distintas longitudes de sus cuerdas. Poseía una rudimentaria tabla armónica y pequeños puentes tonales. (fg. 3))



Figura 01 Figura 02 Figura 03


Una variación del Salterio la encontramos en el Dulcimer que, siguiendo básicamente los mismos principios de construcción que el Salrerio, estaba pensado para que sus cuerdas no sean tocadas con las manos o con algún elemento punzante, sino para que sean percutidas.

El Piano tal cual lo conocemos hoy en día se basa, entonces, en los principios de construcción de los instrumentos mencionados, cuyas cuerdas no son ya tocadas con las manos sino percutidas por martillos.

Hay una serie de elementos constitutivos de todos ellos que, si bien han ido variando de forma, tamaño y material de construcción, se hallan presentes en el Piano. Estos elementos se pueden resumir en los siguientes: un bastidor, esqueleto o estructura, un variado número de cuerdas tensadas a través de él que vibran a una determinada altura de una tabla o caja que se ocupa de amplificar su sonido. En los instrumentos más antiguos, salvo el Dulcimer, estas cuerdas afinadas convenientemente y de muy distintas maneras a lo largo de la historia y de las regiones geográficas, son tocadas con los dedos. La idea de interponer algún tipo de aparato mecánico entre las cuerdas y los dedos, no es tan antigua y conforma uno de los últimos pasos en la evolución del Piano. Se supone que los primeros intentos en este sentido tuvieron lugar alrededor de los siglos XII y XIII. Entre estos instrumentos encontramos al Clavicordio ; un instrumento en el cual las cuerdas eran puestas a vibrar mediante un pequeño clavo o aguja metálica. Este clavo o aguja era puesto en movimiento desde un teclado accionado por los dedos. Este teclado, mediante sistemas más o menos complejos de piezas de madera o metal, resorte y paños, transmitía su movimiento al clavo o aguja; este último, enganchaba la cuerda y la liberaba inmediatamente poniéndola a vibrar. (fg. 4)

Un desarrollo posterior aunque contemporáneo al Clavicordio produjo un instrumento llamado Haspiscordio . La diferencia que encontramos entre ambos es que en este último las cuerdas eran puestas a vibrar mediante un plectro o con la nervadura de plumas de aves. Este instrumento es conocida en Italia como clavicémbalo, en Francia como Clavecín y en Inglaterra como Haspiscord. Este instrumento ya tiene forma de Piano. (fg. 5)

Al rededor del año 1695 un italiano llamado Bartolomeo Cristófori comenzó a construir un instrumento que, aunque básicamente era de una especie similar al Clavicordio y al Haspiscordio, incluía en el diseño de su mecanismo un concepto revolucionario. Puesto que tanto el Clavicordio como el Harpiscordio ponían a vibrar las cuerdas mediante algún tipo de púa o plectro, las cuerdas comenzaban a vibrar siempre con el mismo volumen y tono independientemente de cuan rápida o lentamente se presionaran las teclas. En el instrumento desarrollado por Cristófori el elemento que ponía las cuerdas a vibrar era una pieza de madera con la forma de un martillo cuya punta estaba recubierta de cuero. Esto no producía un sonido metálico y estridente como en el Clavicordio y el Harpiscordio, sino un sonido mucho más dulce y sostenido. Además, el mencionado martillo tenía un sistema de escape mediante el cual era posible variar tanto el volumen como así también el tono del sonido. En este instrumento estaba notablemente aumentada la capacidad expresiva musical ya que en él no era solamente posible producir un determinado sonido siempre al mismo volumen y tono, como se mencionó acerca de los dos instrumentos que anteceden al Piano, sino que también era posible producir sonidos con más o menos volumen que otros y producir una muy ligera variación tonal. Y todo esto, claro está, era posible hacerlo desde el teclado, según como éste se tocara. (fg. 6)

Figura 04   Figura 05   Figura 06


Algo más tarde aparece Gottfried Silbermann, quien da origen a la primera fábrica de pianos del mundo, en Alemania, quien aparentemente en base al mecanismo ideado por Schröter (diseñador alemán) y de Critófori comenzó a fabricar pianos en cantidades impresionantes, dando origen a las dos grandes escuelas pianísticas a través de sus alumnos, como son la escuela inglesa con Johann Zumpe y la escuela alemana con Adreas Stein, ambos alumnos del maestro y fundadores de estas escuelas. Sin embargo hasta hora existe una larga polémica de si las posteriores construcciones de Silberman son en base a las creaciones de Cristófori o es que éste independientemente de los inventos de Cristófori creó lo suyo en base a los diseños de schröter. Ambos se acusaron duramente, tanto que silberman acusó de ladrón de su inventos a Cristófori. Pero los estudios favorecen más a Cristófori la autoría del invento del Piano.

A partir de aquí vendrán otros grandes innovadores que completarán el proceso de perfeccionamiento del Piano como el franco-alemán sabastian Errad, quien le dio al Piano la única cosa que le faltaba, a saber: “el doble escape” (1823), mediante la creación de la figura del “jack spring”, la misma que permite la repetición de una misma nota a grandes velocidades. Luego aprarece John Broadwood quien perfecciona el sistema de pedales (1783), Theodor Steinway quien hace patentar lo que llamamos hoy como el arpa, con el nombre de “Cupola iron frame”

Principales períodos del Piano moderno :

  • 1720, que sería la fecha de su creación.
  • De 1850 – 1900 ; conocido como La Época Victoriana , donde se le dio mucha importancia a su belleza exterior, siendo, el Piano, fiel reflejo del arte de tallado imperante en dicha época. Éstas son de tres tipos: Upright (verticales), Square (restangulares) y Grand (de cola).



  • De 1900 en adelante. En esta época podemos encontrar dos tipos de piano con modelos variadísimos para cada grupo; en su diseño priman las figuras geométricas, con trazos matemáticos, como es lo que caracteriza al arte moderno.
    • Pianos verticales: de espineta (menores a 98 cmt.), De consola (de 98 – 109 cmt.) De estudio (de 110 – 139 cmt.) y de concierto (de 140 cmt. en adelante)
    • Pianos de Cola: De cola Mignon (menores de 130 cmt. Largo), ¼ de cola (de 131 - 189 cmt. Largo), de ½ cola (190 – 225 cmt. Largo), ¾ de cola (de 226 – 255 cmt.) y gran cola de concierto (superior a 256 cmt.)

 

 
María Teresa Carreño
(Venezuela, 1853 - 1917)

Pianista, compositora, pedagoga, cantante de ópera y directora de orquesta venezolana. Nació en Caracas, Venezuela. Nieta de Cayetano Carreño, recibió las primeras lecciones musicales de su padre, Manuel Antonio Carreño, quien escribió para ella 580 ejercicios de técnica pianística. A los 8 años de edad viajó con su familia a Nueva York, en donde recibió clases de Luis Moreau Gottschalk (1862). En París fue alumna de G. Mathias en 1865 y después de Anton Rubinstein. Hizo su primera aparición pública en Nueva York a los 9 años, y con ello inició una triunfal carrera de concertista. Gioacchino Rossini , Franz Liszt y Charles Gounod , entre otros, elogiaron sus actuaciones. Tuvo particular éxito en Alemania, y residió en Berlín durante más de treinta años dedicada a la enseñanza. Contrajo sucesivas nupcias con Emile Sanret (1872), Giovanni Tagliapietra (1875), Eugene d'Albert (1892), de quien se separó para casarse con el hermano de su anterior esposo, Arturo Tagliapietra (1902). Entre sus composiciones figuran diversas obras pianísticas -bien de salón o virtuosísticas-, un Cuarteto para cuerda en si menor y un Himno a Simón Bolívar . Murió en Nueva York en 1917, en 1938 sus cenizas fueron trasladadas a Venezuela

Inicio
Ignacy Jan Paderewski
(Polonia, 1860-1941)

Pianista, compositor y político polaco. Nació en Podolia y estudió en los conservatorios de Varsovia, Berlín y Viena. Entre 1881 y 1883 amplió sus estudios de composición con Friedrich Kiol y Henrich Urba en Berlín. Allí conoció a Richard Strauss . Su debut en Viena en 1887 y su actuación dos años después en París le valieron la fama de ser el mejor pianista después de Franz Liszt . Eran muy admiradas sus interpretaciones de las obras del compositor polaco Frédéric Chopin . Es autor de la ópera Manru (1901), una sinfonía, conciertos, y piezas orquestales y para piano, entre las que destaca su popular Minueto en sol . Entre 1910 y 1920 Paderewski luchó en favor de la independencia polaca, colaboró en la asistencia a las víctimas en Polonia de la I Guerra Mundial y realizó giras de conciertos por Estados Unidos para recaudar fondos para su país. Después de la guerra ocupó diversos cargos políticos en su país natal hasta noviembre de 1919. Cuando en 1939 Polonia fue invadida por los nazis ostentó el cargo de jefe del gobierno en el exilio. Está enterrado en Washington en el Cementerio Nacional de Arlington.

 
Alfred Cortot
(Francia, 1877-1962)

Prestigioso pianista y profesor suizo. Nació en Nyon, Suiza, y se educó en Francia. Estudió música en el conservatorio de París, donde más tarde fue profesor de piano. En 1905 constituyó un famoso trío con el violinista francés Jacques Thibaud y el violonchelista español Pau Casals. En 1919 participó en la fundación de la École Normale de Musique. Publicó libros sobre la técnica del piano, teoría musical e interpretación y editó varias obras para piano de Frédéric Chopin . Como defensor de las obras de Richard Wagner , Cortot fue director auxiliar en el festival de Bayreuth de 1898 y en 1902 dirigió el estreno de la ópera El crepúsculo de los dioses en París.

 
Arthur Rubinstein
(Polonia, 1887-1982)

Pianista estadounidense de origen polaco, famoso especialmente por sus interpretaciones de obras de compositores románticos como Frédéric Chopin . Nació en Lódz, Polonia; estudió en Varsovia y Berlín. Debutó como profesional en 1901 con la Filarmónica de Berlín dirigida por su profesor, el famoso violinista húngaro Joseph Joachim. En 1940 a raíz de la ocupación alemana de Francia, Rubinstein se estableció en Estados Unidos. Realizó giras internacionales en varias ocasiones por países de América Latina como Argentina o Cuba (negándose a actuar en Alemania después de la guerra, en memoria de los que habían muerto en el holocausto) y con frecuencia actuó en la radio, la televisión y el cine. Sus memorias llevan los títulos de Mis años de juventud (1973) y Mis largos años (1980). Existen notables grabaciones discográficas realizados por Rubinstein de obras de Johannes Brahms , Frédéric Chopin , César Franck , Serguei Rajmaninov , Camille Saint-Saëns , Franz Schubert y Robert Schumann.

 

Myra Hess
(Gran Bretaña, 1890-1965)

P ianista inglesa que formó parte de una élite de intérpretes que se acercaban a su instrumento como un medio para comunicar su experiencia espiritual. Tuvo la suerte de debutar junto al director de orquesta Sir Thomas Beecham, que la convirtió instantáneamente en favorita de las audiencias británicas y más tarde de toda Europa y Estados Unidos. Schubert , las sonatas de Beethoven , las suites de Bach , y los conciertos de la era romántica, fueron sus interpretaciones más importantes. Fue también una ávida intérprete de música de cámara, colaborando con Pau Casals, Pierre Fournier y Joseph Szigeti, entre otros. En los últimos años de su vida su poca salud acortó sus conciertos, aunque pudo presentarse ocasionalmente en programas de la BBC. Myra Hess fue una extraordinaria pianista, su interpretación transformó el piano en un paisaje lleno de luz y emoción.

 
Walter Gieseking
(Alemania, 1895-1956)

P ianista alemán cuyas interpretaciones del repertorio clásico e impresionista destacaron por su minuciosidad, gradación y colorido. Su estilo en las interpretaciones fue una reacción frente al excesivo énfasis derivado de las lecturas pianísticas inspiradas en la tradición de Franz Liszt . Nació en Lyon, Francia, de padres alemanes, y comenzó su carrera internacional en 1923. Tras la II Guerra Mundial le acusaron de colaborar culturalmente con el gobierno nazi alemán, acusaciones que consiguió aclarar con el tiempo. De sus grabaciones discográficas destacan las obras de los compositores franceses Claude Debussy y Maurice Ravel y la integral de las sonatas para piano de Wolfgang Amadeus Mozart . También interpretó música del siglo XX, en especial la del compositor austriaco Arnold Schönberg . Las interpretaciones de Gieseking, caracterizadas por la sobriedad, la precisión y la mesura, hicieron que se lo considerara por muchos el intérprete ideal de Debussy y de Ravel . Gieseking viajó por varios países, incluidos algunos de Hispanoamérica. Hans Pfitzner dedicó a Gieseking su Concierto para piano y orquesta.

 

Wilhelm Kempff
(Alemania, 1895-1991)

P ianista y compositor alemán que destacó como intérprete del repertorio clásico y romántico del siglo XIX con obras de Beethoven , Brahms , Chopin y Liszt . Nacido en Jüterborg, recibió la formación pianística en su familia y en la Hochschule für Musik de Berlín, haciendo su aparición en público en 1916. Paralelamente a su carrera como intérprete, actuó como director del Conservatorio de Stuttgart desde 1924 hasta 1929, año en que dimitió para dedicarse exclusivamente a la interpretación. Durante las décadas de 1920 y 1930 adquirió fama tanto en la Europa continental como en Sudamérica, pero no actuó en el mundo de habla inglesa hasta muy avanzada su carrera (1951 en Gran Bretaña, 1964 en Estados Unidos). Sus grabaciones reflejan una predilección por el repertorio musical de principios del siglo XIX, contando en su discografía con la integral de las sonatas para piano de Beethoven y Schubert , así como otras obras instrumentales de Beethoven, incluidas las sonatas para violín (con Yehudi Menuhin), las sonatas para violonchelo (con Pierre Fournier) y los tríos para piano (con Pau Casals y Sandor Végh). Como compositor escribió música de cámara, obras para piano, piezas orquestales (incluidas dos sinfonías) y obras escénicas. Además, publicó una edición completa de la música para piano de Schumann.

 

Guiomar Novaes
(Brasil, 1896-1979)
P ianista brasileña nacida en São João da Boa Vista. Miembro de una familia numerosa, tenía 18 hermanos, comenzó estudiando en la ciudad de Sao Paulo junto a Luigi Chiaffarelli, un italiano que había sido pupilo de Busoni y que fue el responsable de su incomparable tono pianístico, su mano izquierda capaz de tocar frases desconocidas y su pedal sosteniendo el sonido como si flotara en el aire. Con 13 años ya era conocida, recibiendo una beca para estudiar en el Conservatorio de París. Allí consiguió el primer lugar entre 388 candidatos, ante un jurado formado entre otros, por Claude Debussy y Gabriel Fauré. Su debut europeo fue con la Orquesta Chatelet, realizando una gira por Inglaterra, Italia, Suiza y Alemania. La primera Guerra Mundial interrumpió su carrera en Europa y regresó a Brasil, para más tarde recibir una invitación para realizar su debut en Estados Unidos. Debutó en el Aeolian Hall de Nueva York con 19 años, en 1915. Y después de ese recital, se mantuvo tocando en ese país cerca de 57 años. Ha interpretado entre otros a Mozart , Beethoven , Chopin , Debussy , Villa-Lobos y Purcell . Murió en Sao Paulo en 1979.
Claudio Arrau
(Chile, 1903-1991)
P ianista chileno. Como niño prodigio dio su primer recital a los cinco años. Sus padres se trasladaron a Santiago de Chile con el fin de asegurarle una buena educación hasta que el gobierno le concedió una beca para estudiar en Berlín. Con diez años entró en la clase de Martin Krause, alumno de Franz Liszt , en el Conservatorio Stern de Berlín. Al año siguiente dio un concierto en la ciudad antes de hacer una gira por Alemania y Escandinavia. Muy pronto obtuvo varios premios y realizó una gira de conciertos por Europa con 16 años. Cuando volvió a América del Sur, en 1921, ya era un renombrado concertista de piano. Más tarde regresó a Berlín, esta vez como profesor del Conservatorio Stern y en 1927 ganó el Premio Internacional de Ginebra. A mediados de los años treinta se embarcó en un ambicioso proyecto relacionado con la música de Johann Sebastian Bach ; entre 1935 y 1936 dio en Berlín 12 conciertos en los que interpretó la integral de la música de Bach escrita para teclado. En 1940 abandonó Alemania para fundar su propia escuela en Santiago de Chile. En su gira americana de 1941, la segunda que realizaba en este continente, lo recibieron con gran entusiasmo. Arrau fue aplaudido en varias capitales de América Latina como Buenos Aires, México o La Habana. Tras ella se asentó en Estados Unidos, donde realizó numerosas grabaciones discográficas de la música para piano de Johannes Brahms y Liszt , entre otros compositores. Sus interpretaciones de Ludwig van Beethoven causaron especial admiración. Grabó la integral de sus 32 sonatas en tres ocasiones, la última cuando ya tenía más de ochenta años.
Vladimir Horowitz
(Rusia, 1903-1989)
P ianista ruso nacionalizado estadounidense. Fue uno de los concertistas más famosos del siglo XX. Nació y se formó en Kiev, Ucrania con Serguei Tarnowski y Félix Blumenfeld, y debutó en 1921 en Jarkov. En 1928 actuó por primera vez en Londres y Nueva York. Su primera actuación en Estados Unidos suscitó la admiración tanto del público como de la crítica, que alabaron su fuerza, sus facultades técnicas y los matices de sus interpretaciones. Aunque estuvo largas temporadas alejado de los escenarios (1936-1938, 1953-1965, 1968-1974, 1983-1985) ofreció muchos recitales y conciertos a lo largo de su carrera. Durante las décadas de 1960 y 1970 se hizo con un enorme grupo de admiradores incondicionales y las entradas para sus actuaciones (por lo general no solía ofrecer más de veinte al año y sólo en ciertas ciudades y salas), solían agotarse rápidamente. Su esperada y anunciada vuelta a los escenarios, a mediados de los ochenta, comenzó con una gira de conciertos por la Unión Soviética, donde no había actuado desde hacía 61 años. Son de destacar sus interpretaciones del compositor húngaro Franz Liszt y de los rusos Serguéi Rajmáninov y Aleksandr Scriabin . También compuso importantes paráfrasis de la ópera Carmen de Georges Bizet y de la marcha Stars and Stripes Forever . Hay grabaciones discográficas suyas de muy diversos compositores.
Rudolf Serkin
(Austria, 1903-1991)
P ianista y compositor austriaco nacionalizado estadounidense. Debutó en 1925 con la Orquesta Sinfónica de Viena, bajo la dirección de Oskal Nedbal. En 1939, una vez declarada la Segunda Guerra Mundial se estableció en Filadelfia, consiguiendo el cargo de director del departamento de piano en el Instituto Curtis, siendo más tarde su director. Se mantuvo activo con la Orquesta Sinfónica de Boston durante la década de los ochenta, a pesar de su avanzada edad. Rudolf Serkin enriqueció el reino de la música clásica a través de sus 70 años de carrera de conciertos y por sus interpretaciones de la obra de Bach , que influenciaron posteriormente sus propias obras originales.
Sviatoslav Richter
(Ucrania, 1915-1997)
P ianista ucraniano, nacido en Zhitómir, Rusia. A la edad de 15 años ya dirigía los ensayos de las compañías de ópera y ballet de Odesa. De formación autodidacta en el estudio del piano, debutó en Odesa en 1934. Entre 1937 y 1944 estudió en el conservatorio de Moscú y en 1945 ganó el prestigioso Concurso musical de la URSS. Debutó fuera de su país en China en 1957 y en Estados Unidos en 1960 con la Sinfónica de Chicago. Su amplio repertorio incluye especialmente obras de Ludwig van Beethoven y de los compositores rusos modernos. Hay grabaciones suyas de obras de Johann Sebastian Bach , Ludwig van Beethoven , Johannes Brahms , Frédéric Chopin , Dmitri Shostakovich , Antonin Dvorák , César Frank y Serguei Prokofiev .
Emil Gilels
(Ucrania, 1916-1985)
P ianista ucraniano nacido en Odessa. Admirado por su técnica superior, su control y disciplina, comenzó a estudiar piano a los 6 años y con 13 años dio su primer concierto. Después de graduarse en el Conservatorio de Odessa en 1935, viajó a Moscú para perfeccionar su instrumento junto a Heinrich Neuhaus. En 1938 ganó el primer premio en el Festival Internacional de Ysa'e en Bruselas y fue elegido profesor del Conservatorio de Moscú. Después de la Segunda Guerra Mundial, sus giras por la antigua Unión Soviética, Nueva York (1955) y Londres (1959) fueron altamente aclamadas. Fue un extraordinario intérprete de Schumann , Brahms , Beethoven , Bach , Bartok y los principales compositores soviéticos. Murió el 14 de octubre de 1985 en Moscú.
Alicia de Larrocha
(España, 1923)
P ianista española, conocida sobre todo por su magistral interpretación de la música de su país. Nacida en Barcelona, fue una niña prodigio que dio su primer concierto a los 5 años. Estudió en Barcelona con Frank Marshall, continuador de la escuela pianística de Enrique Granados , y con Ricardo Lamote de Grignon. Debutó a los doce años con la Orquesta Sinfónica de Madrid, dirigida por Enrique Fernández Arbós, interpretando un concierto de Mozart , y a partir de 1947 comenzó una brillante carrera internacional como concertista. En 1953 debutó en Gran Bretaña en el Wigmore Hall de Londres y en 1955 se presentó en Estados Unidos con la Orquesta Filarmónica de Los Ángeles. Al año siguiente formó un dúo con el violonchelista Gaspar Cassadó. Desde 1965 suele efectuar largas giras por Estados Unidos y Canadá, y ha sido solista invitada con las principales orquestas de Norteamérica, Europa, América del Sur y Oceanía. Entre los numerosos premios que ha obtenido por sus trabajos discográficos destacan el Grand Prix du Disque Académie Charles Cros de París en 1960 y 1974, el Edison Award de Amsterdam en 1968 y 1978, el Grand Prix du Disque Franz Liszt de Budapest y varios premios Grammy de Estados Unidos. Sus interpretaciones combinan los ritmos alegres y el aura dramática propios de la música de compositores españoles como Isaac Albéniz y Enrique Granados , con la elegancia formal de los clásicos. En 1959 fue nombrada directora de la Academia Marshall de Barcelona. A lo largo de su carrera ha recibido numerosas distinciones, entre ellas la Orden de Isabel la Católica y la Medalla de Oro al mérito artístico de la ciudad de Barcelona y de la Generalitat de Catalunya. Asimismo es académica honoraria de la Real Academia Española de Bellas Artes de San Fernando
Alfred Brendel
(Austria, 1931)

P ianista, compositor y poeta austriaco nacido en Wiesenburg (Moravia). Influenciado por los pianistas Alfred Cortot y Wilhelm Kempff, y por los conductores Bruno Walter y Wilhelm Furtwängler, durante su niñez tomó ocasionalmente lecciones de piano, aunque nunca tuvo clases formales. Al final de la Segunda Guerra Mundial, y con tan sólo 14 años, fue enviado a Yugoslavia a cavar trincheras. Después de la guerra empezó a componer y dio su primer recital en Graz a la edad de 17 años. En 1950 se mudó a Viena, aunque su reconocimiento llegó después de un recital de Beethoven en el Queen Elizabeth Hall de Londres, ciudad que sería su hogar desde 1972. Brendel es reconocido como uno de los intérpretes más profundos de las obras clásicas alemanas y es el tercer pianista en la historia en ser nombrado miembro honorario de la Filarmónica de Viena, una distinción que comparte con dos ilustres predecesores, Emil von Sauer y Wilhelm Backhaus. Pianista analítico, respetuoso con los deseos del compositor evitando resaltarse a sí mismo, es reconocido mundialmente como unos de los más grandes pianistas clásicos de la segunda mitad del siglo XX .

Inicio
Glenn Gould
(Canadá, 1932-1982)
P ianista, compositor, locutor y ensayista canadiense. Estudió en el Toronto Royal Conservatory y debutó en Nueva York en 1955. Ese mismo año realizó la grabación de las Variaciones Goldberg de Johann Sebastian Bach , que lo lanzó a la fama por su forma vigorosa y convincente de ejecutar el contrapunto. Recorrió Europa y la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas con gran éxito, pero en 1964 abandonó su carrera como concertista y se consagró a las grabaciones, que consideraba el futuro de la música. El resultado fue un amplio catálogo de discos que abarca todo tipo de composiciones, desde obras renacentista para teclado de William Byrd y Orlando Gibbons hasta Jean Pieterzoon Sweelinck y Johann Sebastian Bach , Ludwig Van Beethoven , Johannes Brahms , Richard Strauss y la integral de Arnold Schönberg . Todo su repertorio tiene en común la estructura contrapuntística. Evitó compositores como Frédéric Chopín y Claude Debussy , en los que predomina un sonido puro y fluctuante. Su mayor legado son sus grabaciones de Bach (grabó todas sus obras para clave), y uno de sus últimos proyectos fue la segunda grabación, en 1982, de las Variaciones Goldberg . También compuso varias obras, entre las que destaca un cuarteto para cuerda escrito en un estilo postromántico, con reminiscencias de Alban Berg . Su fascinación por el contrapunto y por las nuevas técnicas de grabación se combinaron en tres documentos radiofónicos basados en la soledad (The Idea of North, 1967; The Latecomers, 1969; The Quiet in the Land, 1977). Los realizó mezclando voces que había grabado en entrevistas con diferentes personas (su propia voz no aparecía en ningún momento), de manera que parecían estar conversando unos con otros o hablando unos por encima de otros. En 1992 Sony Classical y la Canadian Broadcasting Corporation reeditó la totalidad de sus discos, programas de radio y apariciones en televisión
Vladimir Ashkenazy
(Rusia, 1937)
P ianista y director de origen ruso, aunque nacionalizado islandés en 1972. Es uno de los principales pianistas de su generación. Estudió en la Escuela Central de Música de Moscú y, a partir de 1955, en el Conservatorio de Moscú. Obtuvo reconocimiento internacional al compartir el primer premio de la Competición Tchaikovsky de 1962 con el pianista británico John Ogdon. En 1963 marchó a Gran Bretaña y en 1968, tras casarse con una discípula islandesa, se trasladó a Islandia. Su repertorio abarca tanto el periodo romántico (ha grabado la obra integral para piano de Chopin ) como el clásico, con Beethoven y Mozart . También se ha centrado en compositores del siglo XX como Rachmáninov , Prokófiev , Shostakóvich y Kavalevski , cuyo Concierto para piano nº3 interpretó en su debut de 1953. En la década de los ochenta dedicó gran parte de su tiempo a la dirección y en 1987 sustituyó a André Previn como director de la Royal Philarmonic Orchestra de Londres con la que ha realizado varias grabaciones discográficas. En 1987 realizó una gira con dicha orquesta por la Unión Soviética, país que no visitaba desde 1963. En 1994 abandonó el cargo de director.
Martha Argerich
(Argentina, 1941)
P ianista argentina, la más destacada de su generación. Nació en Buenos Aires, y recibió su formación musical de manos de Vincenzo Scaramuzza , Friedrich Gulda , Madeleine Lipatti y Nikita Magaloff . Ganadora en Europa de algunos de los concursos internacionales de piano más importantes como el Premio Busoni (Bolzano, 1957), el primer Premio Ginebra (Ginebra, 1957) y el primer Premio Chopin (Varsovia, 1965). Es una intérprete dotada de una fascinante personalidad artística, una extraordinaria técnica del teclado y una musicalidad excepcional. Dado su interés por la música de cámara, colabora habitualmente con grandes figuras de otros instrumentos, al igual que con otro pianista en obras para dos instrumentos.
Daniel Barenboim
(Israel, 1942)
D irector y pianista de fama internacional. Nació en Argentina, aunque más tarde adquirió la nacionalidad israelí. En los primeros años se criticó su falta de autocontrol pero con el paso del tiempo se ha convertido en uno de los principales directores de orquesta mundiales así como en un magnífico pianista. Hijo de profesores de piano, hizo su debut en Buenos Aires a los siete años. Más tarde se trasladó con su familia a Europa, donde actuó en 1951 en el Mozarteum de Salzburgo. Estudió dirección en esta ciudad, así como composición en Roma. Finalmente, él y su familia se establecieron en Israel. En 1955 actuó por primera vez en Gran Bretaña y en 1957 en Estados Unidos. Debutó como director de orquesta en Israel en 1962. Desde entonces ha combinado las dos actividades. Desde finales de los años sesenta ha trabajado con la English Chamber Orchestra, la Orquesta Sinfónica de Londres, la Orquesta Filarmónica de Nueva York, la Orquesta de París y la Orquesta Filarmónica de Berlín. Durante los años setenta dirigió varios festivales de música e incluyó varias óperas dentro de su repertorio como director. Ha colaborado, bien como acompañante o como director, con figuras del prestigio de Arthur Rubinstein, Janet Baker, Itzhak Perlman y Jacqueline du Pré, entre otras. En 1967 contrajo matrimonio con ésta última. Es reconocido por sus interpretaciones de las obras pertenecientes a los periodos clásico y romántico. Su repertorio como pianista no es extenso: incluye obras de Wolfgang Amadeus Mozart , Ludwig van Beethoven , (de quien grabó la integral de las 32 sonatas), Johannes Brahms y Frédéric Chopin . Como director, su repertorio abarca un ámbito mayor: Johann Sebastian Bach , compositores franceses, Anton Bruckner , Piotr Illich Tchaikovsky y Eduard Elgar . Es especialmente valorado como director de la música de Richard Wagner
Murray Perahia
(EEUU, 1947)

P ianista estadounidense nacido en Nueva York. Uno de los pianistas más aclamados de todos los tiempos. Reconocido con infinidad de premios, su repertorio abarca los más grandes compositores, Liszt , Bach (en especial su interpretación de las Variaciones Goldberg ), Schumann , Mozart , Beethoven . Su estilo, de una limpia elegancia no exenta a veces de cierta frialdad, recuerda mucho al de su maestro Rudolf Serkin, evita personalismos y nos ofrece una diáfana lectura de la música que busca emocionar por la vía más directa y sincera. Murray Perahia se ha convertido en la actualidad en el pianista por excelencia de Sony Classical, pues salvo esporádicas grabaciones de Yevgeni Kissin, ningún otro de los artistas del sello llega a su nivel. Estuvo durante unos años sin poder tocar el piano, debido a una lesión en la mano

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